Ollas de barro ou vasos autorregáveis: duas formas de guardar água

Ollas de barro e vasos autorregáveis guardam uma reserva de água para que a planta não dependa de uma rega diária. Fazem-no de maneira diferente, e cada sistema adapta-se melhor a certos vasos e certas plantas. Abaixo comparamos os dois, para que possa decidir qual usar em cada vaso da sua varanda.

Como funciona cada sistema

A olla de barro

Uma olla é um recipiente de barro não vidrado enterrado no substrato. A água atravessa devagar a parede porosa e passa para a terra à volta. Quando o substrato está seco, a passagem é mais rápida; quando está húmido, abranda. A rega acontece por baixo da superfície, junto às raízes.

O vaso autorregável

Um vaso autorregável tem um reservatório no fundo, separado do substrato por uma grelha ou um fundo falso. Uma mecha ou uma coluna de terra leva a água do reservatório para cima por capilaridade. Costuma ter um indicador de nível e um tubo de enchimento.

Diferenças práticas entre ollas de barro e vasos autorregáveis

• Vasos que já tem. A olla entra em vasos e floreiras existentes. O sistema autorregável costuma obrigar a trocar de vaso ou a comprar uma inserção própria.
• Zona de humidade. A olla mantém húmida a terra à volta do barro, a meia altura. O autorregável humedece sobretudo a parte de baixo do vaso.
• Material. A olla é de barro cozido e pode rachar com a geada se ficar cheia. Os vasos autorregáveis são geralmente de plástico e aguentam melhor o frio, mas podem degradar-se ao sol com os anos.
• Manutenção. O barro acumula minerais e convém limpá-lo uma vez por ano (veja como limpar a crosta branca do barro). Num autorregável, o reservatório pode ganhar algas ou depósitos se não for esvaziado de vez em quando.
• Controlo do nível. Na olla, basta levantar a tampa. No autorregável, depende do indicador, que convém confirmar quando o vaso é novo.

Em que situações cada um se adapta melhor

As ollas fazem sentido quando

• Quer aproveitar vasos grandes, floreiras ou jardineiras que já tem.
• Cultiva hortícolas de fruto em vasos fundos, como tomate ou pimento.
• Prefere materiais naturais e não se importa de retirar o barro no inverno.

Um vaso autorregável faz sentido quando

• Vai comprar vasos novos de qualquer forma.
• Tem plantas de interior ou vasos pequenos onde uma olla não cabe.
• Os vasos ficam todo o ano no exterior numa zona com geadas frequentes.

Combinar os dois

Pode usar os dois sistemas na mesma varanda: ollas nas floreiras compridas e nos vasos grandes de hortícolas, vasos autorregáveis para as aromáticas pequenas junto à janela. Em qualquer dos casos, aprenda o ritmo de cada vaso, porque ambos esvaziam mais depressa com calor, vento e plantas grandes. As notas de verão do guia por estação mostram como acompanhar as recargas.

Perguntas a fazer antes de decidir

1. Quantos vasos tenho e de que tamanho são?
2. Que plantas cultivo e quanta água costumam pedir no verão?
3. Os vasos ficam no exterior durante o inverno?
4. Quanto tempo quero gastar por semana em recargas e limpeza?

Se escolher ollas

Se as respostas apontam para as ollas, meça os vasos onde as quer usar e compare com as dimensões de cada recipiente. Há conjuntos de ollas pequenas de 1 litro à venda em várias lojas, incluindo a Relaxdays; confirme a altura e o diâmetro indicados antes de comprar. Para enterrar o primeiro, siga como instalar uma olla num vaso.